O método Pilates é composto pelos exercícios desenvolvidos por Joseph Pilates, os quais são realizados em solo, com a bola suíça ou nos aparelhos elaborados por ele, tendo como princípios a centralização, o controle, a precisão, a fluidez do movimento, a concentração e a respiração.

Os exercícios favorecem o trabalho dos músculos estabilizadores promovendo a eliminação da tensão excessiva em determinados grupos musculares, evitando, dessa forma, as compensações conseqüentes aos desequilíbrios. Ele pregava que a concentração e a precisão com as quais os exercícios devem ser realizados exigem do praticante total controle e percepção de seu corpo, o que funciona como estímulos proprioceptivos de grande magnitude, os quais são responsáveis pela tomada da consciência corporal, isto é, o indivíduo passa a conhecer mais seu próprio corpo, buscando uma harmonia de duas estruturas e promovendo uma melhor utilização das mesmas.

Identificadas as causas e conseqüências, o instrutor de Pilates vai sele-cionar os exercícios que julgar adequados para promover o fortalecimento dos músculos com déficit de força muscular e o alongamento ou distensio-namento daqueles que se encontram em estado de encurtamento, preservando o princípio de globalidade do método.

Segundo Joseph Pilates (Apud Camarão, 2004): “ Estes exercícios são o
que as pessoas vão querer e precisar no novo milênio.”

Indicações e contra-indicações: A vantagem do método pilates está no fato de ser um sistema que atende a realidade de praticantes de qualquer idade, sexo ou nível de aptidão, dando bons resultados se a pessoa for completo iniciante, um amador de exercícios físicos ou mesmo um atleta profissional (Dillman, 2004).